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Quando un bambino diventa testimone oculare di una inconsueto rapimento, Sam e Dean si prodigano per risolvere un nuovo mistero, visto che quella particolare zona del Minnesota in cui è avvenuto il rapimento è anche appuntata nel diario del padre come luogo sospetto. Non appena cominciano le indagini, però, anche Sam viene rapito e Dean cerca di ritrovare le tracce del fratello con l’aiuto della poliziotta Katy Hudak, il cui fratello è stato rapito ed ucciso dalla stessa ignota essenza. Addentrandosi nella foresta i due scoprono l’esistenza dei Benders, ovvero psicopatici cacciatori di uomini che per divertimento giocano con le proprie vittime per poi ucciderle; tra di loro c’è perfino una perfida bambina. Infiltrarsi nella loro base non è facile e tutti, compreso Sam che cerca di liberarsi, sono disposti a mettere a repentaglio la propria vita pur di sconfiggere la banda di pericolosi aggressori.

Ken Kirzinger (Jared Bender), Shawn Reis (Lee Bender), John Dennis Johnston (Pa Bender), Sandra Steier (Dispatcher), Alexia Fast (Missy Bender), Sadie Lawrence (Mrs. McKay), Jessica Steen (Deputy Kathleen), Ryan Drescher (Evan McKay), Jon Cuthbert (Alvin Jenkins).

Secondo lo scanner, Sam è nato il 2 Maggio 1983 a Lawrence, Kansas. E' alto 195 cm, pesa circa 85 chili, ha capelli e occhi castani. Dean è nato il 24 gennaio 1979 ed è "morto" il 7 marzo 2006.
La "morte" di Dean è un riferimento all'episodio 1x06 “Skin“, nel quale uno shape-shifter viene ucciso e sepolto con le sembianze di Dean.
E' il primo episodio nel quale Sam e Dean non guidano l'Impala ma camminano.
E’ il primo episodio nel quale i cattivi sono esseri umani che agiscono per loro volontà e senza l'aiuto del soprannaturale.
E' il primo episodio che non contiene un trailer ‘previously’ prima della sigla di testa, ma semplicemente mostra il riassunto delle puntate precedenti a partire da 22 anni prima. Tutti gli altri episodi hanno un breve trailer relativo alla trama che sarà sviluppata dopo i titoli di testa.
La tematica dell’episodio è simile a quella dell’episodio 4x03 “Home” della serie “The X-Files”, che vede la presenza di una famiglia isolata con una lunga tradizione di incesti e violenze verso tutti coloro che si avvicinano troppo. Entrambi gli episodi sono incentrati sugli stessi temi: un forte (e perverso) senso della famiglia e un orrore generato non da demoni o creature ma da esseri umani. Viene definito come uno degli episodi più spaventosi e inquietanti di “The X-Files”.
Per la scena nella quale Dean entra nel fienile dei Benders e trova Sam e Kathleen, il copione originale prevedeva che Dean cantasse sottovoce il tema "Dueling Banjos" dal film “Deliverance”, un film horror che ha in comune alcuni elementi con questo episodio (per esempio il fatto che gli antagonisti siano assassini psicopatici che vivono nei boschi). Tuttavia, probabilmente per problemi ad ottenere i diritti d’autore, in questa scena l’audio della canzone è stato tagliato anche se si vede Jensen muovere le labbra.
La trama dell’episodio è presa dal racconto breve “The Most Dangerous Game”.
Sia Jared Padalecki che Jensen Ackles, nel primo numero del magazine ufficiale di Supernatural, citano questo episodio come il loro preferito: Jensen Ackles: "...i ragazzi che interpretarono i The Benders – l’intera famiglia – sono stati fantastici..." - Jared Padalecki: "Mi rendo conto che non era per niente soprannaturale ma è stato un episodio divertente da girare e da guardare.
Quest'episodio compare al settimo posto della classifica stilata da Buddytv dei 13 episodi di Supernatural più spaventosi tra quelli trasmessi fino alla quarta stagione.
L’attore che in origine avrebbe dovuto interpretare Alvin Jenkins rimase coinvolto in una tempesta di neve alla fine della pausa natalizia. La troupe ha quindi dovuto rimpiazzarlo la sera prima dell’inizio delle riprese, e hanno dovuto trovare un attore a cui calzassero perfettamente gli stessi vestiti.
In Germania l'episodio non è potuto andare in onda alla solita ora (le 20:15) a causa della storia narrata. Il network ProSieben lo ha trasmesso una settimana dopo e alle 22:15, in seguito all'episodio 1x16 “Shadow“.
Riferimenti culturali
The Benders: anche se i metodi e le motivazioni degli omicidi sono diversi, i Bender di questo episodio dividono il nome con un'altra famiglia di assassini. "I Bender Sanguinari" furono una famiglia di serial killer del Kansas, che uccisero circa 21 persone tra il 1872 e il 1873.
Kathleen: “Queste telecamere scattano una foto ogni tre secondi, come parte dell’Ambert Alert Program”. "Negli Stati Uniti e in Canada, un AMBER Alert è un avviso al pubblico, spedito dai vari media, della conferma del rapimento di un bambino.” L’avviso viene notificato attraverso un gran numero di fonti, incluse televisioni, radio ed email e normalmente include la descrizione del rapitore, della sua macchina e del numero di targa.
Jenkins: Sono solo un branco di pazzi....in cerca d'amore nei posti sbagliati. E' un riferimento alla canzone "In cerca d'amore" del cantante country Johnny Lee.
Kid: “Godzilla vs. Mothra“. Dean: E' il film di Godzilla che preferisco! E' molto meglio dell'originale, vero? (rivolto a Sam) A lui piacciono i remake. I film di Godzilla includono Godzilla (1954), Godzilla vs. Mothra (1962) e un remake o del 1984 o del 1998 o del 1992.
Dean: “Se te lo dico, mi prometti di non trasformarmi in un portacenere?”. E' un riferimento all'assassino Ed Gein, famoso per usare parti del corpo umano come mobilio o decorazioni. Tra questi, c'erano teschi umani usati come portacenere.
Officer Kathleen: Qui dice che le è stato rubato il badge e c’è anche una foto (mostra a Dean la foto di un uomo di colore).
Dean: “Ho perso peso. È mi sono sottoposto allo stesso trattamento di Michael Jackson…”. E’ un riferimento ai numerosi interventi di chirurgia a cui si è sottoposto il cantante Michael Jackson per schiarirsi la pelle (in origine era nero).
Jenkins: “Ned Beatty time, man“. E' un riferimento al film 1972 Deliverance, con Ned Beatty, Jon Voight, Burt Reynolds e Ronny Cox. Interpretano quattro cittadini che fanno canoa in Georgia e cadono vittime di feroci montanari.
The Benders: la storia della famiglia Bender è molto simile a quella del film del 1974 The Texas Chain Saw Massacre, in cui una famiglia di cannibali in Texas rapiscono, torturano e uccidono i clienti della loro stazione di rifornimento.
Luoghi
Minnesota rurale.
False identità usate
Sam e Dean si spacciano per agenti della polizia di Stato.
Miti trattati
/

Kathleen: Does your cousin have a drinking problem?
Dean: Sam? Two beers and he’s doin’ karaoke.
Dean: Yeah, Dean. Kind of the black sheep of the family. Handsome, though.
Dean: Look, here’s the thing. When we were young, I pretty much pulled him from a fire. And ever since then, I’ve felt responsible for him. Like it’s my job to keep him safe. I’m just afraid if we don’t find him fast. Please. He’s my family.
Dean: Never do that again.
Sam: Do what?
Dean: Go missin’ like that.
Sam: You were worried about me.
Dean: All I’m sayin’ is, you vanish like that again, I’m not lookin’ for ya.
Sam: Sure, you won’t.

Sam: La stavo cercando!
Jenkins: Ah, sì?
Sam: Sì
Jenkins: Beh, senza offesa, ma è un salvataggio del cazzo.
Dean: Lo ripeto. I demoni li capisco, la gente è pazza!
Pa Bender: Non siamo mai stati così sdolcinati.
Dean: Beh….non sottovalutatevi – siete molto sdolcinati.